煤的灰分，是煤燃燒后剩下的殘渣。因為這個殘渣是煤中可燃物燃燒，煤中礦物質(zhì)（除水分外所有的無機質(zhì)）在煤燃燒過程中經(jīng)過系列分解、化合反應(yīng)后的產(chǎn)物，所以確切地說，灰分應(yīng)稱為灰分產(chǎn)率。

　　（1）煤中礦物質(zhì)
　　煤中礦物質(zhì)分為內(nèi)在礦物質(zhì)和外在礦物質(zhì)。
　　a.內(nèi)在礦物質(zhì)，又分為原生礦物質(zhì)和次生礦物質(zhì)。
　　原生礦物質(zhì)，是成煤植物本身所含的礦物質(zhì)，其含量般不過1～2%；次生礦物質(zhì)，是成煤過程中泥炭沼澤液中的礦物質(zhì)與成煤植物混在起成煤而留在煤中的。次生礦物質(zhì)的含量般也不，但變化較大。
　　內(nèi)在礦物質(zhì)所形成的灰分叫內(nèi)在灰分，內(nèi)在灰分只能用化學(xué)的方法才能將其從煤中分離出去。
　　b.外來礦物質(zhì)，是在菜煤和運輸過程中混入煤中的、底板和夾石層的矸石。外在礦物質(zhì)形成的灰分叫外在灰分，外在灰分可用洗選的方法將其從煤中分離出去。
　　（2）煤中灰分
　　煤中灰分來源于礦物質(zhì)。煤中礦物質(zhì)燃燒后形成灰分。如粘土、石膏、碳酸鹽、黃鐵礦等礦物質(zhì)在煤的燃燒中發(fā)生分解和化合，有分變成氣體逸出，留下的殘渣就是灰分。
　2SiO2•AL2O3•2H2O
2SiO2+AL2O3+2H2O↑
-→
　　CaSO4•2H2O
CaSO4+2H20↑
-→
　　CaCO3
CaO+CO2↑”
-→
　　CaO+SO3
CaSO4
-→
　　CaO+SO3
2Fe2O3+8SO2↑
-→
　　灰分通常比原物質(zhì)含量要少，因此根據(jù)灰分，用適當公式校正后可近似地算出礦物質(zhì)含量。
　　（3）煤灰灰分對業(yè)利用的影響
　　煤中灰分是煤炭計價標之。在灰分計加重，灰分是計價的基礎(chǔ)標；在發(fā)熱量計加重，灰分是計價的輔助標。
　　灰分是煤中的有害物質(zhì)，同樣影響煤的使用、運輸和儲存。
　　煤用作動力燃料時，灰分增加，煤中可燃物質(zhì)含量相對減少。礦物質(zhì)燃燒灰化時要吸收熱量，大量排渣要帶走熱量，因而降低了煤的發(fā)熱量，影響了鍋爐操作（如易結(jié)渣、熄火），加劇了設(shè)備磨損，增加排渣量。 　　煤用于煉焦時，灰分增加，焦炭灰分也隨之增加，從而降低了爐的利用系數(shù)。
　　還出的是，煤中灰分增加，增加了無效運輸，加劇了我鐵路運輸?shù)木o張。
　　（4）煤的灰分測定見GB212-91。